Messel: Weltnaturerbe und Fachwerk

Grube Messel und Fossiliengeschichte

Die Grube Messel wurde 1995 als Deutschlands erste UNESCO-Weltnaturerbestätte ausgezeichnet. Die Fossillagerstätte dokumentiert die Entwicklungsgeschichte der Erde vor 47 Millionen Jahren. Erhaltungszustand, Menge und Vielfalt der dort gefundenen Fossilien sind außergewöhnlich. Von einer Aussichtsplattform auf dem Gelände bietet sich ein Blick in die Grube; das frei zugängliche Außengelände lädt zum Staunen, Spielen und Verweilen ein.

Das Fossilien- und Heimatmuseum Messel ergänzt den Besuch mit sehr gut erhaltenen, 48 Millionen Jahre alten Fossilien aus Seeablagerungen und vermittelt, wie die damaligen Lebensbedingungen aussahen. Zu ausgewählten Ausstellungsstücken, insbesondere Fossilien, lassen sich über das Smartphone gesprochene Erläuterungen abrufen. An den Exponaten gibt es außerdem schriftliche Erklärungen. So stehen beim Museumsbesuch sowohl die Fossilien selbst als auch ihre Einordnung im Mittelpunkt.

Historischer Ortskern und Messeler Wege

Auch der Ortskern bietet einen eigenen Zugang zur Geschichte Messels. Die denkmalgeschützte Gesamtanlage Historischer Ortskern Messel umfasst vor allem beidseitige Bebauung in Bruchgasse, Langgasse, Hanauer Straße und Holzhäusergasse. Giebelständige, zweigeschossige Fachwerkhäuser, Hofreiten, Sandsteinpfosten und steile, rot gedeckte Satteldächer prägen die Straßenbilder. Die Siedlungsstruktur lässt sich bis in die karolingische Zeit zurückverfolgen. Damit ergänzen sich die Erdgeschichte der Grube und die lange Ortsgeschichte, ohne dass beide dasselbe erzählen.

Für Wanderungen rund um die Grube bieten die Wege unterschiedliche Distanzen und Schwerpunkte. Der 11 Kilometer lange, leichte Urpferdchen-Weg führt als Rundwanderung rund um das UNESCO-Weltnaturerbe, am Heimatmuseum Messel und an Abraumhalden vorbei; thematisch folgt er den Spuren des Urpferdchens. Die 14,8 Kilometer lange, sehr leichte Mörsbacher Grund-Runde verläuft durch ausgedehnte Wälder, Wiesen und kleine Teiche. Am Weg liegen das Fossilienmuseum in Messel, ein landgräflicher Jagdpavillon und Hügelgräber.

Eine weitere Option ist der 15,2 Kilometer lange, leichte Kranichsteiner Waldweg: Er führt vom UNESCO-Weltnaturerbe Grube Messel durch den Kranichsteiner Forst zum Jagdschloss Kranichstein. Im näheren Umfeld verläuft außerdem der 15,4 Kilometer lange, leichte Ölschiefer-Weg mit geringer Steigung durch die Wälder südlich der Grube; unterwegs liegen das Naturfreundehaus und ein Badesee. Die beschriebenen Längen und Wegmerkmale helfen dabei, die Wanderung nach gewünschter Strecke und Landschaft auszuwählen.

Anreise und weiterer regionaler Rahmen

Für die Wanderung um die Grube Messel stehen am Besucherzentrum Grube Messel Parkplätze zur Verfügung. Es liegt an der Roßdörfer Straße 108 in 64409 Messel; dort befindet sich auch die Bushaltestelle Besucherzentrum Grube Messel. Prüfen Sie die Verbindungen des öffentlichen Nahverkehrs vor der Fahrt. Das Besucherzentrum „Zeit und Messelwelten“ fungiert als nördliches Eingangstor zum Geo-Naturpark Bergstraße-Odenwald.

Als übergeordneter Rahmen umfasst der Landkreis Darmstadt-Dieburg die Hessische Rheinebene, die Untermainebene, das Messeler Hügelland, das Reinheimer Hügelland sowie den Vorderen Odenwald und den Sandsteinodenwald. Im Landkreis gibt es ein großes Netz gut ausgeschilderter Wege zum Wandern, Spazierengehen und Nordic Walking. Auch die Familien-Radroute gehört zu diesem regionalen Angebot: Sie führt über etwa 40 Kilometer von Erzhausen bis nach Seeheim-Jugenheim. Das sind Orientierungspunkte für die weitere Reiseplanung im Landkreis; die beschriebenen Orts- und Wandererlebnisse beziehen sich auf Messel und sein näher gelegenes Umfeld.

Weitere Orte im Landkreis Darmstadt-Dieburg: Roßdorf, Mühltal, Babenhausen, Ober-Ramstadt, Griesheim, Seeheim-Jugenheim, Otzberg, Dieburg.

Zur übergeordneten Reiseübersicht: Darmstadt-Dieburg.